España en el ocaso del siglo XIX, en tiempos del desastre del 98, con la pérdida de Cuba, Puerto Rico y Filipinas, estaba sufriendo una crisis política severa. Así las cosas, tanto la Dictadura de 1923 como la República de 1931 trataron de ser soluciones a un sistema de Monarquía parlamentaria que se tambaleaba irremediablemente. Ahora bien, ni una ni otra solución política remendó este roto, que acabaría desembocando en la Guerra Civil Española en la que murieron miles de personas.

Sin embargo, durante las primeras décadas del siglo XX, paralelamente a la situación de cambios políticos, España fue transformándose profundamente y con ella la vida de sus ciudadanos, quienes vieron como las ciudades cambiaron su organización, como muchísima gente abandonaba el campo para ir a vivir a la urbe, y como los medios de transportes revolucionaron los traslados de un lugar a otro, así como los medios de comunicación como la radio, la televisión o el teléfono cobraron un importancia vital.

La victoria de Franco en la Guerra Civil prolonga su gobierno hasta 1975 convirtiéndose así en la dictadura de mayor duración de la historia reciente de España. En el periodo de casi cuatro décadas, el General Franco y su manera de gestionar el país generó en la mayor parte de la ciudadanía miedo e incertidumbre. Podríamos decir que su mandato fue una verdadera pesadilla para un gran número de españoles. Españoles de una España franquista aislada internacionalmente y que poco a poco fue abriendo sus fronteras hacia el exterior.

El régimen totalitario del Caudillo se interpuso al régimen republicano constatado en las urnas. Por ende, el gobierno franquista no respetó los fundamentos de la democracia y se erigió a golpe de fusil. Esto provocó múltiples movilizaciones dentro de nuestro país y fueron motivo de repulsa de muchos gobiernos europeos y americanos.

La muerte de Francisco Franco en 1975 alzó al rey Juan Carlos I como jefe de Estado. Una nueva etapa política daba comienzo con el discurso del rey, quien abogaba por la unión del Estado, por el pluralismo y por el perdón y la amnistía. Esta etapa en un breve espacio de tiempo de transición acabó devolviendo la democracia a España.

Línea cronológica de acontecimientos políticos importantes del siglo XX en España